AS, Inggris, dan Australia Bentuk Aliansi Militer Lawan China, Siapkan Kapal Selam Bertenaga Nuklir

JurnalAmbon.com,-Amerika Serikat (AS), Inggris dan Australia beraliansi membentuk kemitraan keamanan trilateral menghadapi China.

Aliansi keamanan tersebut juga mencakup membantu Australia membangun kapal selam bertenaga nuklir.

Kemitraan Aukus akan memungkinkan Australia untuk memiliki kapal selam bertenaga nuklir untuk pertama kalinya.

Inisiatif Aukus diumumkan bersama Presiden Amerika Serikat Joe Biden, Perdana Menteri Boris Johnson dan Scott Morrison.

Petemuan itu digelar secara virtual melalui konferensi yang disajikan sebagai langkah penting dalam aliansi lama.

Scott Morrison mengatakan tim dari tiga negara akan menyusun rencana selama 18 bulan mendatang untuk merakit armada kapal selam bertenaga nuklir Australia yang baru.

"Akan dibangun di Adelaide," katanya sebagaimana JurnalAmbon.com mengutip The Guardian, Kamis, 16 September 2021.

Proyek tersebut akan menjadikan Australia sebagai negara ketujuh di dunia yang memiliki kapal selam bertenaga nuklir.

"Ini akan mencakup pemeriksaan intensif tentang apa yang perlu kita lakukan untuk melaksanakan tanggung jawab pengelolaan nuklir kita di Australia," katanya.

Morrison menambahkan itu juga mengacu pada kewajiban perjanjian internasional tentang penanganan bahan bakar nuklir.

“Tapi biar saya perjelas. Australia tidak berusaha untuk memperoleh senjata nuklir atau membangun kemampuan nuklir sipil.”

Tak satu pun dari ketiga pemimpin tersebut menyebut China, tetapi tidak diragukan lagi bahwa inisiatif tersebut merupakan tanggapan terhadap dorongan ekspansionis China di Laut China Selatan dan meningkatnya permusuhan terhadap Taiwan.

Negara harus mampu mengatasi lingkungan strategis saat ini, Joe Biden mengaku karena masa depan masing-masing negara kita bahkan dunia, bergantung pada Indo-Pasifik.

"Yang bebas, terbuka, bertahan dan berkembang ke depan,” kata Joe Biden.

Berbicara dari London, Johnson mengatakan ketiga negara itu adalah sekutu alami meskipun kita mungkin terpisah secara geografis.

Johnson mengaku aliansi itu akan menciptakan kemitraan pertahanan baru yang mendorong lapangan kerja dan kemakmuran.

Beralih ke rencana pembangunan kapal selam Australia, Johnson mengatakan akan menjadi salah satu proyek yang paling kompleks.

Ia menambahkan ini tuntutan secara teknis di dunia yang berlangsung beberapa dekade dan membutuhkan teknologi paling canggih.

Seorang pejabat senior Amerika Serikat menggambarkan perjanjian itu sebagai "keputusan mendasar yang mengikat Australia secara tegas ke Amerika Serikat dan Inggris Raya selama beberapa generasi.

Perjanjian tersebut mengakhiri kontrak senilai $90 miliar yang ditandatangani Australia dengan perusahaan Prancis Naval Group pada tahun 2016.

Kesepakatan itu macet karena kelebihan biaya, penundaan dan perubahan desain. Ini menandai kemunduran bagi Presiden Emmanuel Macron.

Naval Group, yang telah dikontrak untuk membangun 12 kapal selam kelas serang canggih, mengatakan perjanjian baru itu sangat mengecewakan.

Australia menegaskan bahwa mereka tidak berniat mengejar senjata nuklir dan akan mematuhi Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir (NPT).

Para kritikus mengatakan keputusan itu masih dapat secara tidak langsung memacu proliferasi senjata.

Setiap kapal selam bertenaga nuklir baru didukung dengan bantuan uranium yang diperkaya akan memakan waktu bertahun-tahun atau satu dekade untuk dikembangkan.

Tapi begitu di laut, tujuannya adalah untuk menempatkan angkatan laut Australia setara dengan angkatan laut China yang terbesar di dunia.

Selain kerja sama di bidang teknologi angkatan laut, kemitraan tersebut akan melibatkan penyelarasan yang lebih erat dari kebijakan dan tindakan regional dan integrasi yang lebih besar dari militer dan industri pertahanan ketiga sekutu.

Ketiganya juga berniat untuk bekerja sama dalam perang siber dan kemampuan kecerdasan buatan.

Pejabat Inggris mengatakan mereka berharap Inggris akan mendapat manfaat dari perusahaan pertahanan yang memasok teknologi ke Australia.

Pembentukan Aukus terjadi pada saat ketegangan meningkat terutama di Laut Cina Selatan dan Taiwan.

Sebuah buku baru tentang minggu-minggu terakhir pemerintahan Donald Trump mengatakan bahwa pada akhir 2020 AS menjadi khawatir bahwa Cina semakin yakin itu akan menjadi target serangan pre-emptive.

Pada bulan Juli, kapal induk baru Inggris Ratu Elizabeth, tiba di Laut Cina Selatan, titik fokus ketegangan AS-China yang memicu kecaman dari Beijing.
Menteri Pertahanan AS, Lloyd Austin, menyambut baik pengerahan itu tetapi bertanya-tanya “apakah ada area yang dapat lebih membantu Inggris di bagian lain dunia”.

Seorang pejabat senior AS menyarankan bahwa pemerintah Inggris telah mendorong peran yang lebih tinggi di wilayah tersebut.

“Inggris Raya sangat fokus pada konsep Inggris global, dan kecenderungan mereka adalah tentang keterlibatan lebih dalam dengan Indo-Pasifik dan ini adalah uang muka untuk upaya itu,” kata Austin.

Sebelumnya AS hanya berbagi teknologi propulsi nuklirnya dengan Inggris dalam pengaturan sejak tahun 1958, tetapi seorang pejabat senior AS mengatakan "Ini adalah situasi yang unik."

Tenaga nuklir akan memungkinkan kapal selam Australia untuk tetap berada di laut selama lima bulan dan beroperasi lebih tenang daripada kapal bertenaga diesel kelas Collins.

Hal tersebut memungkinkan mereka untuk menghindari deteksi musuh dengan lebih baik.

Beberapa kritikus perjanjian memperingatkan bahwa itu menetapkan preseden berbahaya bagi negara-negara untuk mengeksploitasi celah di NPT.

Perjanjian tersebut memungkinkan negara-negara non-senjata nuklir untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir untuk menghapus bahan fisil yang mereka butuhkan untuk reaktor kapal selam dari persediaan.

Namun, itu dipantau oleh pengawas global, Badan Energi Atom Internasional, membuka kemungkinan bisa dialihkan membuat senjata. Australia akan menjadi negara pertama yang memanfaatkan celah tersebut.

“Kekhawatiran saya bukanlah bahwa Australia akan menyalahgunakan bahan nuklir yang kami berikan kepada mereka dan menggunakan celah untuk membuat senjata nuklir,” kata James Acton, ketua bersama program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace.

“Kekhawatiran saya adalah ini menjadi preseden buruk yang bisa disalahgunakan oleh negara lain. Iran adalah contoh nyata di sini."

David Cullen dari Layanan Informasi Nuklir mengatakan hal itu hanya terjadi sekali dalam sejarah ketika AS membantu Inggris mengembangkan kapal selam bertenaga nuklir pertamanya.

“Yang menarik adalah bahwa AS tampaknya telah membuat Inggris kesulitan dengan mengizinkan Inggris membantu merancang dan membangun kapal selam Australia yang baru,” kata Cullen.

“Pertanyaannya adalah bagaimana Australia akan dipasok dan apakah mereka ingin mengembangkan kemampuan nuklir mereka sendiri untuk memperkaya bahan bakar uranium.”

Sumber-sumber Inggris mengatakan pembicaraan tentang kesepakatan tenaga nuklir diprakarsai oleh Australia pada bulan Maret.***